11月13日老撾政府副總理宋沙瓦凌沙瓦與中國國家發(fā)改委主任徐紹史分別代表兩國政府簽署了政府間鐵路合作協(xié)議,這標志著中老鐵路項目正式進入實施階段,為項目后續(xù)建設(shè)運營及兩國進一步深化鐵路基礎(chǔ)設(shè)施合作打下良好的基礎(chǔ)。
中老鐵路是第一個以中方為主投資建設(shè)并運營,與中國鐵路網(wǎng)直接連通的境外鐵路項目,全線采用中國技術(shù)標準,使用中國設(shè)備。項目由兩國邊境磨憨/磨丁口岸進入老撾境內(nèi)后,向南延伸至老撾首都萬象,總投資400億元人民幣,中老雙方按照七比三的股比合資建設(shè)。預計于2020年建成通車。
中老鐵路由中國云南省省會昆明經(jīng)老撾著名旅游勝地瑯勃拉邦至老撾首都萬象,全程長417公里。其中有76處隧道約195公里,橋梁154座(包括跨湄公河大橋2座,設(shè)有31個車站。項目占地面積為3058公頃,對環(huán)境和社會的影響非常小。
北京交通大學運輸經(jīng)濟理論與政策研究所副所長李紅昌分析認為,中老鐵路將對雙方以及周邊國家的經(jīng)濟帶來較大影響,戰(zhàn)略意義不可小覷。一是著直接拉動了中國和老撾政府間的投資,對經(jīng)濟的帶動是非常明顯的。第二,雖然這樣的鐵路項目靠自身的盈利是比較困難的,不過可以促進和老撾之間的經(jīng)貿(mào)往來,第三,鐵路網(wǎng)的構(gòu)建和形成將對促進和形成中國與老撾以及其他周邊國家的經(jīng)濟一體化會起到深遠影響。